Een ladderspel is een praktijktoepassing op wiskundige initiatie met betrekking op het tellen. Om dit spel te kunnen spelen, heb je een laddertje (zelfgemaakt) nodig, twee dobbelstenen en wasknijpers. Bovenaan de ladder kan je iets bevestigen zoals bijvoorbeeld een foto of afbeelding, over het thema waarin gewerkt wordt en op de wasknijpers kan je ook een klein prentje bevestigen. Om een voorbeeld te geven: bovenaan de ladder hangt een prent van een gedekte tafel en op de wasknijpers staan mannetjes. Je legt de kleuters uit dat de mannetjes om het eerst een plaatsje willen aan tafel. De afbeeldingen op het ladderspel kunnen dus toegepast worden op om het even welk een thema. Even schetsen hoe het ladderspel werkt. Je hebt één, twee of een groepje kleuters aan elke kant van de ladder staan. Een kleuter aan de ene zijde van de ladder heeft de rode dobbelsteen, een andere kleuter aan de andere zijde van de ladder heeft de blauwe dobbelsteen. Als er meerdere kleuters zijn verdeelt men ze in twee teams en geef je de kleuters best een gekleurd bolletje of kruisje op de hand met een blauwe en rode stift, zodat ze weten tot welke ploeg ze behoren. Dan gooit de ene kleuter met de dobbelsteen, hij telt de zwarte bolletjes. De kleuter krijgt een wasknijper en begint van onder naar boven te tellen. Hij start dus op de onderste trede, en gaat het aantal treden naar boven volgens het aantal ogen die hij op de dobbelsteen telde. Daar bevestigd hij zijn wasknijper. Dan is het de beurt aan de andere kleuter, hij gooit met zijn dobbelsteen en telt ook het aantal zwarte bolletjes die bovenaan liggen. Hij of zijn bevestigd ook zijn of haar wasknijper op de juiste trede van de ladder. Dan is de eerste kleuter weer aan de beurt, of de volgende kleuter uit het eerste team. Daarna opnieuw de tweede kleuter of een andere kleuter uit het tweede team. Zo gaat het spel verder en de kleuter of het team van kleuters die als eerste bovenaan de ladder is, heeft het spel gewonnen. Je kan het spel, al naar gelang de leeftijd van de kleuters vereenvoudigen door bijvoorbeeld kleuren aan te brengen op de dobbelsteen of deze aan te passen dat de kleuters maar moeten tellen tot aan drie in plaats van tot aan zes. Je kan het niveau van het spel ook moeilijker maken door een min- en plusteken extra te gebruiken. Als de kleuter dan min twee gooit moet hij of zij dan met zijn of haar wasknijper twee treden naar beneden gaan. Gooit hij of zij daarna plus drie, dan moet de wasknijper terug drie treden naar omhoog, enz. Daar het spel kan worden aangepast aan elk thema en moeilijkheidsgraad, is het dus te gebruiken in zowel tweede als derde kleuterklas en bij elke wiskunde initiatie. Uit ervaring weet ik dat de kleuters het een erg leuk en leerrijk spel vinden.
